Cisco נוסדה ב-1984, בעיר סן פרנסיסקו, קליפורניה. החברה החלה כיצרנית ציוד ניתוב לתעשייה בלבד. בהמשך עברה החברה לאספקת ציוד תקשורת, כאשר עיקר התמחותה הייתה ונשארה בתחום הנתבים. הצלחתה של Cisco מתבטאת בהיותה אחת מיצרני ציוד התקשורת הגדולות בעולם, כאשר רוב רובו של ציוד הניתוב שנמצא בשימוש ברשת האינטרנט כיום הוא מתוצרתה.